制造宣纸的青檀树

你能把光洁如玉、细致绵软的宣纸与皱裂、粗糙的榆树皮联系在一块吗？一般人都不会想到，身价高贵的宣纸恰恰是用一种榆树皮作原料生产的。这就是榆科中的青檀树，其外表与榆科中的其他榆树并没有什么奇特之处，然而青檀皮却与众不同，当青檀树长到一定年龄时，树皮就会自然开裂，成片状脱落。据说宣纸的一切优点和特点都是由青檀树皮决定的。宣纸的最大特点是纹理纯净、墨韵清晰、搓折无损、不蛀不腐、纸寿千年。用任何其他树皮作原料，都造不出真正的宣纸。

据说宣纸的发明还有一段感人的故事哩。传说古代有一个造纸的工匠名叫孔丹，孔丹非常崇敬他的老师，老师去世时留给他的唯一纪念品就是一幅画像。孔丹把画像挂在家里，每天都瞻仰几次。可是没有多久，这幅画像便由白变黄，陈旧不堪。孔丹心里十分难受，决心研制出一种抗老化、不变色的纸为老师传像。一天，孔丹来到安徽宣州府一带，偶然发现倒在山沟里的青檀树，树皮腐烂以后变成白色，这使他极为兴奋。于是他就在这里安家落户，开始了用青檀树皮造纸的试验，经过无数次失败，最后终于造出了致密细薄、洁白均匀、坚韧耐久的宣纸。

青檀又名檀皮、翼朴、青藤，是一种落叶乔木，为我国特产树种。树高可达20米，胸径60厘米，主要分布在安徽省。青檀不仅树皮能作为制造宣纸的原料，其余部分也都是宝。青檀叶和种子能做猪、羊饲料，细枝可以用来编筐织篓，枝杈还可做农用杈齿。青檀的材干不圆，凹凸不平，但材质细密而坚硬，纹理直，可用于柁、檀、家具、车轴、小农具、绘图板、砧板、细木加工及各种木柄等。青檀既是久负盛名的特种经济树种，又是崭露头角的水源涵养林树种，还是用途广泛的用材树种。