万能之木——杉木

杉木是我国江南特产的最重要用材树种之一，其地位就像红松在东北一样。因此，有“北松南杉”之说。

杉木又称“沙木”、“刺杉”，是杉科常绿乔木。其树皮外表褐色，里面红色，常裂成条片状脱落，叶线形，常弯曲成镰刀状，坚硬如皮革，暗绿而有光泽。杉木喜欢温暖湿润的气候，怕风又怕旱。杉木的寿命很长，可达500年以上。

杉木的木材纹理顺直，结构均匀，不翘不裂，因含“杉脑”，气味芳香，能防腐、耐水、抗虫，被古人用为棺木的上等用材，多用于建筑、家具、桥梁、舟船，我国历代帝王在营造宫殿楼宇时，都要大肆采伐杉木作其栋梁。所以在江南一带又有“除了杉木不算材”的说法。

杉木原产我国，在我国南方分布极广，从秦岭淮河以南以至青藏高原，几乎到处都有它的踪迹。由于它的树干高大笔直，非常适宜作园林观赏树木。此外，杉木的树皮可提纤维，又富含单宁，是制取栲胶的原料。杉木的根、枝、果、叶均可入药，可治心腹胀痛、漆疮；取老树皮烧成灰，调入鸡蛋清，可治重疮出血及烫灼伤；杉叶和种子泡酒可治风虫牙痛和气痛。杉木种子可榨油，供制肥皂等用。杉木又是造纸及多种工艺品的良材。著名林学家陈嵘教授曾把杉木誉为“万能之木”。