速生用材树——泡桐

泡桐是玄参科的落叶大乔木，原产我国，栽培历史久远，有紫花泡桐、白花泡桐、楸叶泡桐、兰考泡桐、四川泡桐等十几个种类，分布在北起辽宁、南到台湾以至海南岛的广大范围内，其中尤以河南、河北、山东、山西生长最佳。不少优良品种还远涉重洋，传至欧美和大洋洲。

泡桐是我国生长最快的树种之一，一般7～8年成材，10～15年可长成大材，所以有“一年一根杆，五年能锯板”、“三年成林，五年成材”的说法。四川西阳县老寨乡有一株75年树龄的白花泡桐，树高44米，胸径139.4厘米，材积约22.5立方米，是我国目前最大的一株“泡桐王”。

泡桐的木材材轻质优，不易变形和翘裂，耐湿，隔潮，电绝缘性好，导热性低，导音性好，耐火、耐腐蚀，很容易天然干燥，不易磨损，易于加工，木色及纹理美观。小到木制工艺品，大至建房梁柱，泡桐木都是上等良材。特别是，我国自古以来就有用桐木制造乐器的传统，任凭天气变化，均可安定音色。泡桐木材极轻，与世界最轻的木材西印度的轻木相似，因此广泛用作航空、车船的包装板以及制造模型和用做造纸原料。

泡桐木材质轻无味，又是茶叶、水果的理想包装。泡桐叶和花营养丰富，是良好的饲料和肥料。泡桐的细枝干、树皮和花、叶、果均可入药，可治慢性气管炎，并有降血压之功效。泡桐树又是林农间作的好树种。

泡桐树高大通直，树冠庞大，树态优美，并对二氧化硫、氯气、硫化氢、氟化氢、硝酸雾等有毒气体有较强的抗性，且耐干旱，耐风沙，是环境绿化和营造速生林的重要树种，所以有人将泡桐称“宝树”。