素称“山菜之王”的蕨菜

蕨菜又名“如意菜”，提到它大家可能都不陌生，它的幼叶刚出土时叶片向内卷曲，还被有棕色茸毛，因此也称“拳头菜”或“龙头菜”。它的这些拳曲幼叶都是从横走地下的根状茎上发出的，叶片成熟后伸展呈羽状分裂，长约50厘米。菠菜常生长在海拔150～1600米间的向阳山坡、林下、灌丛阴湿处，它拳曲的幼叶是一种味道鲜美、香嫩可口、深受当地群众喜爱的山野菜，素有“山菜之王”的美誉。蕨菜在东北三省各山区、半山区均有生长，但以吉林通化、白山地区产量最多。

每年5～6月的春末夏初之际，人们结伴登山采集，在碧波万顷的林海中，时时传出古老的民歌——“蕨菜谣”。蕨菜以粗壮、色绿、鲜嫩、无病虫害、拳曲未展者为佳品。蕨菜的吃法很多，既可以鲜食、炒肉、包馅、做汤或拌凉菜，又可以进行加工晒成干菜或盐渍腌成咸菜。用新鲜蕨菜做出的菜肴入口爽滑，脆嫩清香，堪称山珍美味；而晒干的蕨菜叶还可当茶泡水喝。清代蕨菜被列为贡品进奉朝廷，据《吉林外记》中所述，当地居民把蕨菜视为野菜中上品，赞誉它为“吉祥菜”，每年择“茎色青紫、肥润者”晒干后贡奉朝廷。另《长白征存录》中记载：“蕨长白山中处处有之，初生时拳曲，状如儿拳，长则宽展，如雉尾，高三四尺。茎嫩时无叶，采之加以热汤，去其涎滑，晒干做蔬，味甘滑、甚美。姜醋拌食亦佳。”可见蕨菜的营养价值早已被人们所认识，人们食用蕨菜已具数百年的历史。据科学分析，每百克新鲜蕨菜嫩茎含蛋白质1.6克、碳水化合物10克、维生素C35毫克、胡萝卜素1.68毫克，此外，蕨菜还含有野樱甙、延胡索酸、琥珀酸、紫云英甙、生物碱、蕨甙等化学成分。有清热润肠、降气化痰、利水安神、驱风逐湿之功效。常吃蕨菜，对慢性关节炎、头晕失眠、高血压等病有较好的疗效。可见蕨菜是一种兼有食用与药用价值的山野菜。另有最新报导，长期吃蕨菜还能防癌和抗癌，科学工作者目前正致力于从蕨菜中提制有效成分。

此外，蕨菜的根状茎富含淀粉达46％，可提制蕨粉食用及做酿酒原料；全株富含丹宁，可提制栲胶；茎叶中的纤维还可制作缆绳，有良好的耐水湿性能。特别是我国长白山区盛产的蕨菜，以体壮、色绿、质嫩、味鲜等特点著称，又未被化肥、农药污染，更深受群众喜爱，并大量出口日本等国。