森林中的庞然大物——棕熊

棕熊因能经常像人一样地直立，也被称为“人熊”。体重在400公斤以上，体长足有2米，肩高达1米，可谓兽类中的大个。它的模样大家并不陌生，宽而圆的大脑袋，向前突出的吻部，一看便知它是个闻味能手，四肢粗壮，肩部隆起，完全是一副大力士的模样，前足爪长而有力，据说它一掌能把人的下巴打掉。棕熊体毛黑棕色，单看其中的一根毛，则基部为暗棕色，上半段却近黑色，幼兽胸部有白斑，远看似围了一个白围脖一样。

棕熊栖息于我国东北、西北和西南地区的阔叶林、针叶林或混交林中。夏季常在森林深处或高海拔的山区活动，春秋两季多在海拔较低的森林中，冬天则在阳坡的大树洞中冬眠。洞内铺满苔藓和枯草。一般一个洞穴中只住一个成年的熊，雌熊有时与3岁以内的仔熊同居于一个洞穴内。棕熊的冬眠开始于每年10月或11月初，直到次年春天的3～4月间结束。棕熊冬眠并非是完全的休眠，而是一种“假睡”，因为在冬季温暖的日子里，它也时常爬出洞外活动。

棕熊为杂食性动物，常吃味美多汁的植物嫩芽、嫩草、树根和各种野果、树林中的种子等。也吃昆虫蚂蚁，甚至把石头、倒木推翻，找虫子和虫蛹吃，夏末秋初庄稼成熟时，有时也到田边盗食玉米等作物；但蜂蜜是棕熊最喜欢吃的，常因盗吃蜂蜜而被蜇得鼻青脸肿。在极其饥饿时，棕熊也袭击鹿、狗、山羊、野猪的幼仔等动物，对腐尸、腐肉和鸟蛋等也不放过。在秋末冬初冬眠前，棕熊大量进食，身体最为肥胖，而在春天出洞时身体极其消瘦，棕熊一般在白天活动，能爬树，善游泳，视觉、听觉比较迟钝，动作笨拙。除了交配期外，雌雄单独栖息，母熊常带幼仔一起活动。

棕熊一般在5～7月间交配，怀孕期180～250天，隔年生育一次，每胎产仔1～2只。刚生下的小熊仅有一斤左右，约一个月后才能睁开眼，3～4个月开始跟母熊活动。雌兽3岁以上可进行交配繁殖，但到10～12岁时才完全发育成熟，所以，它的发育比性成熟迟得多。棕熊寿命很长，动物园中饲养的棕熊在31岁时，居然还能生育。

棕熊在4～6月间开始换夏毛，9～10月间长出冬毛，因此，冬末初春时的毛最为绒密。

若想狩猎棕熊，有两种方法：一种是在棕熊的栖息地，带猎狗哄赶，棕熊受惊后，奔向高峰张望四周时，预先持枪在高山处埋伏，发现惊熊，开枪射击；另一种方法是下“地枪”。在秋季玉米成熟时棕熊常来觅食之机，判明它的经过路线，在一侧把枪固定牢靠，子弹上膛，用一根20多米长的细绳，一端拴在扳机上，另一端栓在木桩上；棕熊路过，触动细绳，带动地枪机关，即可击中棕熊。用地枪法时应十分注意，以免伤人。