盛产名贵麝香的动物——原麝

原麝又名“香獐子”。是偶蹄目鹿科的一种林栖动物。我国的黑龙江、吉林、河北、安徽等省都有分布。原麝的肉细腻鲜美，皮能制革，最名贵的是它身体产生的麝香。麝香是雄麝香囊中的干燥分泌物，新鲜时，柔软而潮湿，有光泽，干燥后变成粒状或粉末状，具有浓厚的香味，自古便有“有麝自然香，何须当风立”。的说法，可见麝香香味之浓烈。

原麝体长65～95厘米，体重8～13公斤，肩高56厘米，臂高60厘米。背毛粗硬，体毛曲折呈波浪状，易折断。雌雄都无角，耳朵长而直立，眼睛大。雄麝上犬齿发达，形状侧扁而向下弯曲，呈獠牙状，露出唇外，雌麝无獠牙状上犬齿。雄性的鼠蹊部有麝香腺，腺的大小因个体而异，呈囊状，外部略隆起，香囊外有稀疏的短毛，中央外皮处有两小口，其中前为香囊口，后为尿道口，口外均有一撮细毛，毛囊内分泌麝香。

原麝通体为黄褐色，体背、体侧毛色较深，腹面毛色较淡。耳内白色，耳尖黑褐色，颈部两侧各有白色毛延至腋下呈两条白带纹。颈背和体侧都有土黄色斑点。栖息于多岩石的大面积针叶林和针阔混交林中，有固定的生活区域，常隐蔽在干燥而温暖的地方休息。除发情交配季节时外，雌雄都是分居的，特别是雄麝，生性好斗，故而一个山头往往只有一只雄麝。麝既怕严寒，又惧酷热，也怕强风。因此活动区域随季节的交替有所变化，酷暑时，栖于高山密林中，入秋后移至矮坡，下雪后又返居避风向阳的温暖地带。

原麝多在清晨或黄昏时外出觅食，白天很少活动。天黑时在大树下卧伏。冬季多在可避风雪的岩石下栖息。外出觅食的路线不轻意改变。它的食物主要以多汁而细嫩的植物为主，尤其是蒲公英、败酱、蛇莓、绣线菊、马先蒿、山柳、杜鹃、银莲花、小蘖等，最为爱吃。冬季则吃落到地上的栎树叶、橡实等，食物特别缺乏时也啃树皮，据统计，麝可以取食的植物种类多达80余种。

原麝是山林动物，行动敏捷，在林中倒木上行走自如，并有攀登斜树的习性。同时它极善于跳跃，能从平地上突然跃起两米的高度，真称得上是一位跳高健将。视觉和听觉也十分灵敏。生性胆小，遇有特殊声响即迅速逃去，但跑出20～30米时，常停步回头凝望。每年冬季11月开始交配，翌年4月产仔，每胎产仔1～2只，偶尔也有3只的时候。原麝还有一个猎人称之为“油桩”的习性，即不论雌雄，都有在树干、树桩和岩石上摩擦尾部的习性。专家们认为，它们擦尾时，将尾腺分泌物留在擦尾处，借以作为路线标志和彼此联络的信号。原麝因身体弱小，故敌害很多，像狼、猞猁、大型猫类等都是它的天敌，狐狸和雕也常吃掉它的幼仔，原麝的日子可谓是在担惊受怕中度过。

麝香是珍贵的药材，它能促进人体内各类腺体的分泌，有发汗、利尿和兴奋中枢神经系统的功能，常作为强心剂及兴奋剂，抢救病人。同时，麝香又是许多中成药物中必不可少的配方，如六神丸、安宫丸、紫雪散中都少不了麝香这一成分。现代临床医学证明，冠心病患者当心绞痛发作时，如果服用以麝香为主要成分的苏合香丸，病情就立即得以缓解，并有引导它类药物透达患处的作用，对治疗脑炎、梅毒、伤寒等也有功效。

麝香除了广泛应用于医药上外，在香料工业方面也是重要的原料之一，可制成麝香精，是高贵的定香剂和制造高级香水的原料。远在唐宋时代，我国人民就用麝香混合各种芳香植物来制成各种香料和化妆品，其芳香浓郁，持久不散。著名的麝煤就是在墨料中加上少量的麝香，用它来写字作画，芳香清雅，画卷还不遭虫蛀。

大家知道，麝香只有雄麝才能分泌，雄麝1岁时就出现了泌香的生理反应，能产生少量麝香，1.5～2.5周岁产香量最高，每头平均产香为8.2～10.1克，而其他年产香均为7.3～7.8克之间；每年7～9月为泌香盛期，10～2月泌香较少。

过去取得麝香主要凭野外枪击猎取，不分雌雄、老幼一律打死。而雌麝无香，幼年雄麝香也很少，由于人们用这种杀鸡取卵的方法残酷地猎捕，使原麝这种珍贵的动物资源遭到严重的破坏。为了满足日益增大的麝香需求，同时又合理有效地保护原麝这一野生动物资源，从50年代开始，我国便着手于麝的驯化和饲养工作，目前已经取得了舍养、圈养、群体饲养原麝的成功经验。野生的原麝已被列为国家一类保护动物，严禁猎捕；同时在有条件的地方，将人工饲养的麝少量放归保护区，以增加种群密度，促其发展。