观叶树木——黄栌

提起深秋季节里北京的香山红叶，可谓人所共知。那漫山遍野的红叶，犹如火红的朝露，灿烂夺目。此时，游人如梭，比春夏季节里的花园还要热闹几分。这漫山的红叶不仅令人们赞叹不已，也是古往今来许多文人墨客的笔下之物。唐代诗人杜牧诗曰：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”就是对红叶的抒情之作。虽然枫叶在秋季里如此红艳，但北京的香山红叶却不是诗中所写的枫叶，而是与枫叶齐名的著名观叶树木黄栌的叶子。

黄栌，又称“栌木”，是漆树科的一种落叶小乔木。它叶单生，叶柄狭长，叶片好似一面小团扇，初为绿色，入秋之后渐渐变红，尤其到深秋，整个叶片变得火红，极为美丽。这就是所谓的“西山见红叶”。黄栌的花黄绿色，花开过之后，长出许多细长的果柄来，只有少数果柄上结果实，多数是不孕花梗，好似一团团紫色的绒毛，远远望去，犹如烟雾飘缈，因此，黄栌还有“烟树”的美称。

黄栌产于我国北部及中部山区，不仅北京西山，长江三峡的红叶也主要由它所构成。它不仅叶色美观，而且还有多种用途。木材可提取黄色染料，制作家具，并能用于工艺雕刻。树皮和叶可提制栲胶，枝叶可入药，有消炎、清湿热功能。

那么树木的叶片为何秋日变红呢？这是因为叶片里除含有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素外，还含有红色的花青素。秋天以前，叶绿素含量多，显不出其他的色素，因此叶片呈绿色，入秋之后，特别是深秋，天气渐冷，叶绿素在低温下不断分解减少，同时为了抵抗寒冷，红色的花青素却不断增加，于是叶片就变成了美丽可爱的红叶了。

除了栌木外，枫树也是最著名的观叶树种。在这里，“枫树”是一大类红叶树的总称。具体分来，枫树中以槭树类为主，如槭树科的元宝槭、假色槭、色木槭、青楷槭、小楷槭、花楷槭、茶条槭、鸡爪槭、日本槭等。枫树类中还有金缕梅科的枫香，这是南方著名的红叶树种。正像清代名人的《花镜》所述：枫树“一经霜后，黄尽皆赤，故名‘丹枫’，秋色之最佳者”。

此外，我国还有许多红叶树种，如乌桕、柿树、漆树、卫矛、丝绵木、连香树、黄连木等，叶片皆于秋后变红，都是园林绿化的优良树种。