洁白如玉的天女木兰

天女木兰是木兰科的落叶小乔木，又名山牡丹，高达15米。树皮红褐色，小枝淡黄灰色，在小枝表面可见到长圆形的浅色孔。单叶互生，叶片草质，倒卵形，边缘光滑无锯齿。每年6～7月，花蕾常单独一个从新枝的叶腋处萌出，花蕾绽放后，花朵直径可达10厘米，6片纯白色的大花瓣似少女柔嫩的肌肤，光洁美丽，6片花瓣中间是紫红色的花蕊，散发出缕缕醉人的幽香。天女木兰的花朵可谓香似兰、白如玉，是良好的蜜源植物。9月，是果实成熟的季节，粉红色的聚合小果点缀在绿叶之间，显得素雅别致。

天女木兰喜生于海拔200～1800米间的阴坡、半阴坡土壤肥沃湿润的杂木林中。我国广西壮族自治区、浙江、湖北东部的大别山、安徽省的黄山、辽宁省东部山区、吉林省南部均有分布，是我国珍贵稀有的观赏植物，以其枝干婀娜、花果美丽，可与玉兰花相媲美，堪称名花之佳品，适于庭院、公园、街道两侧和各风景区内栽培，现已被列为我国第一批珍稀濒危保护植物。

为了使这一珍贵植物得以更好地保护，科学工作者们目前正采用种子育苗法和压条法进行繁殖。压条法为无性繁殖，即在野外，选择天女木兰较多、郁闭度较小的杂木林地进行繁殖、采取2～4年生的枝条繁殖，成活率非常高。用种子繁殖法，在播种前要用浅埋冻藏法进行催芽，然后把种皮搓去，置于有排水孔的木箱中，上面盖上10～15厘米厚的河沙，保持温度，置于3℃～5℃处70天左右，待种子裂嘴后于4月份播种。

天女木兰其花、果、叶均可提取高级香料，制作化妆品等，种子含油大，可榨油制香皂，木材还可做农具、器具及用于雕刻等，是很有开发利用前途的珍贵野生植物资源。