宝岛台湾生长的珍稀树木——秃杉

早在1904年，植物学专家们在我国台湾中部中央山脉乌松坑海拔2000米处发现了一种新的木本植物，并为它起了一个英文名字：Taiwania，即“台湾”的意思。这种新发现的木本植物就是世界稀有的珍贵树种——秃杉。

秃杉为杉科的常绿大乔木，自从在台湾发现它以后，在我国的湖北、贵州和云南也发现了它的踪迹，因数量稀少，品种珍贵，现已被列为我国的一类保护植物。秃杉堪称树中的高个子，高可达60米，大枝平展，小枝细长而下垂，树干直径为2～3米，它生长缓慢，直至40米高度时才生出分枝，可见其树形挺拔标致。树枝密生，树冠相对比较小，叶片在枝上呈螺旋状排列。令人感到奇怪的是，它幼树和老树的叶子差异很大。幼树上的叶片尖锐，为铲状尖形叶，大而扁平，老树上的叶呈鳞状尖形，从横切面上来看，则呈三角形或四棱形，上面有气孔线。秃杉雌雄同株，花呈球形。雄球花常5～7个着生在枝的顶端；雌球花也生在枝的顶端，比雄球花略小。成熟的球果为椭圆形，无鳞片，苞片倒圆锥形或菱形。种子细小，仅5毫米长，带有狭窄的翅。

秃杉为台湾重要的用材树种，它树干通直、材质软硬适度、纹理细致；若切开树干，心材紫红褐色，边材为深黄褐色，木材极易于加工，是建筑、桥梁和制造家具的好材料。同对，秃杉也是营造用材林、风景林、水源林和行道树的良好树种。

在台湾生长的秃杉主要散生于台湾中央山脉海拔1800～2600米的台湾扁柏及红桧林中。同时，在我国云南西北部、湖北利川、恩施两县交界处、贵州省苗岭山脉主峰雷公山一带也发现秃杉，其树顶端稍弯，小花蕊多达30个以上，种鳞多达36个。成片的秃杉林中，有不少是百年以上的参天古树，高度在40米以上。

由于秃杉生长期长，需要几十年方能结果。再加上树身高大，采种困难，这些都影响树种的繁殖和推广。为了解决扩大面积造林用种，贵州省雷山县目前正利用得天独厚的地理条件，采取选择优良的林木建立母树林，成为采种基地；同时，选择已结籽的优良树木，将其枝条嫁接在砧木上，从而建立种子园。这种经过选优嫁接、人工培育的种子园，结籽时间早，采种方便，种子的品质也得到一定的提高。用此种籽育苗造林，可以促进速生丰产，为加速发展秃杉创造了条件。