叶上花

五颜六色的花，以它的艳丽色彩美化了环境，又以其丰硕的果实，为人类带来了丰收的喜悦。全世界的绿色开花植物有二三十万种，我们平常所见到的花，一般都开在枝（茎）上或树的主干上。但是，有的植物却与众不同，而它的花开在叶面上，人们叫它“叶上花”。例如，青荚叶和百部就是典型的叶上开花植物。

青荚叶属山茱萸科，是落叶小灌木，株高1—3米，雌雄异株。嫩枝绿色或紫绿色，叶卵形，边缘呈锯齿状。初夏开花，花小型，雄花5—12朵聚生在一起，像一把小伞；雌花有梗，1—3朵簇生于叶片中央，花瓣4枚，绿白色。秋天结果，果实球形，先为绿色，成熟后为黑色，生于片叶之上，看上去犹如碧盘托珠，故有“叶上珠”的美称（图9）。果实和叶片均可入药，能治疗便后出血和疔毒等症。青荚叶产于我国华东、中南和西南各省区。日本、不丹、缅甸等国也有分布。

在山茱萸科青荚叶属植物中，还有西藏青荚叶和中华青荚叶也是叶上开花植物。西藏青荚叶为落叶灌木，一般高2—3米，多生长在山地半阴斜坡或疏林附近。叶互生，正面深绿色，背面灰黄色。雌雄异株，5月开花，花生于叶脉上，雄花7—12朵，雌花1—3朵。6月结果，果实球形，带有5条棱角，成熟后为红色，生于叶片上，红绿相映，十分可爱。主要产于我国西藏，在西南和广东、广西也有分布。在印度、锡金等国也有生长。

中华青荚叶，又名叶长花，落叶灌木，株高1—3米，雌雄异株。雄花6—12朵，雌花1—3朵，生于叶片的中脉上。果实黑色，可提炼栲胶，种子可榨油。产于我国甘肃、湖北、云南、四川和广东等省。缅甸也有分布。

百部，即蔓生百部，属百部科，为多年生草本。株高60—90厘米，叶卵形，2—4枚轮生于节上。初春开花，花淡绿色，有4枚青绿色花被片，还有4个紫红色的雄蕊，绿花红蕊相映成趣。花1—8朵，花梗基部贴生于叶片的主脉上。7月结果，蒴果广卵形，暗褐色，内有2—3粒紫褐色的椭圆形种子。多生于山坡或竹林中，用根或种子繁殖。此外，还有直立百部和对叶百部。这三种百部均有肉质块根，含多种生物碱，可供药用，具有止咳的功效。我国是百部的故乡，主要产于江苏、浙江、安徽、江西等省。日本也有分布。

那么，这些植物的花为什么开在叶片上呢？如果你摘下一片百部的叶片仔细观察，就可发现其中的奥秘：从茎到叶面上花朵着生处的一段叶脉显著增粗，并且是两条粘合在一起的。原来叶脉与花柄二者贴合起来了，所以看上去宛如花从叶片上生出。其实，花并不是从叶上分化出来的，它的真正出处仍在茎上。

科学家认为，叶上开花，对这些植物本身也大有益处：一是有利于传粉而繁衍后代，因为这类植物的花较小，又没有艳丽的色彩，如果着生在叶腋等不显眼的地方，就不利于吸引昆虫来传粉；花着生在叶面上，空间开阔，就容易被昆虫发现。二是花柄和叶脉合并在一起，可以增加它们牢固性，从而能抵御大风、暴雨等不良环境条件。

叶上花虽然是稀有的，但是这类植物的这种奇妙特性，可能是在长期的自然选择过程中，为适应环境而形成的。