会翻身的长生草

众所周知，动物是会运动的；而植物，人们总以为它是不能动的。可是，在千奇百怪的植物中也有例外。含羞草只要轻轻碰触它一下，好像真害羞似的，叶片马上闭合起来，接着又低下了“头”；舞草在没有任何外界刺激的情况下，能自行“跳舞”；捕蝇草可将叶片合拢起来，抓住昆虫……

在沙岩的斜坡上或松树林里，常常生长着一种奇怪的草，它的样子好似观音菩萨身下的“莲座”，人们叫它长生草。这种草有奇特的本领，它能像甲虫那样自己慢慢地翻身。

假如你稍加留意的话，就能观察到甲虫是如何翻身的。当甲虫背部朝地时，它就会用硬鞘翅支着地面而撑起身子，并舞动它的腿脚，慢慢地翻过身来；如果它的腿脚能抓到小草，翻身就省力和方便多了。说来十分有趣，长生草翻身与甲虫极为相似。

长生草很难得开花，通常采用在新茎上长出小“莲座”的方式来繁殖后代。这种奇特的绿色小“莲座”，有时从亲本旁边长出，与它的“母亲”并排而长；有时新茎从亲本的叶子中间穿出来，这样形成的小“莲座”，就坐在“母亲”的“莲座”上。

老少“莲座”在一起生长一段时间后就分开了。小“莲座”有的自然脱落，有的被动物碰撞脱落，有的遭到狂风暴雨吹打而脱落。滚落下来的小“莲座”，当底部着地时，便长成独立的新植株。但是，并非都如此顺利，有的小“莲座”会侧面着地，有的是底部朝天，在这种情况下，它便会像甲虫那样慢慢翻身。如果小“莲座”是侧身躺在地上，跟地面相接触的那一部叶片就迅速生长，起到像甲虫鞘翅那样的作用，即支撑地面使小“莲座”慢慢翻过身来，变成底部同地面相贴；若是滚落下来的小“莲座”底部朝天，那就需要根来帮助翻身，它的根很快伸长扎进土壤里，拉着小“莲座”慢慢翻过身来，这酷似甲虫抓住小草时翻身的情景。

偶然也会出现这样的不妙现象；有的根把小“莲座”朝这边拉，有的根又将它往那边拉，并且两边拉力刚好相等而相互抵消，这样小“莲座”就无法翻身了，结果便慢慢死去。

当然，长生草翻身的速度要比甲虫慢得多，快时一般需要一个星期，慢时则需要2—3个星期才能翻过身来。

植物界奇妙无穷，不仅有会翻身的长生草，而且还有会走路的仙人掌。在秘鲁境内的沙漠地区，生长着一种罕见的植物——步行仙人掌。这种奇趣的植物，靠风吹动能向前移动很长一段路程。步行仙人掌的根是由一些带刺的软枝构成，它需要的营养大部分是从空气里吸取的，故能短时间离土而不死。