螫人植物

众以周知，在动物中，蝎子、马蜂、蜜蜂等会螫人，人们一旦被它们螫了，就会红肿起来，疼痛难忍。其实，有些植物也会螫人，而且其厉害程度并不亚于蝎子和马蜂。如荨麻科的很多种植物就具有螫人的本领，它们共有5个属30多种，几乎分布于全国各地。我国南方常见的有荨麻、大蝎子草；北方有狭叶荨麻、焮麻、蝎子草。宽叶荨麻、珠芽艾麻等南北方都有分布。

这类植物长有许多尖利的刺毛，当人和动物不小心碰触到它时，刺毛扎进皮肤里，就像蝎子、马蜂螫的一样疼痛，并出现斑状红肿，一般要数小时甚至数天才能消肿，有的种类甚至还会引起儿童或幼畜死亡。因此，令人望而生畏。

荨麻科植物何以会如此厉害呢？植物学家对此进行了研究，并弄清了它们螫人“武器”——刺毛的构造（图17）。刺毛主要生于叶片的背面，它是由表皮细胞延长而形成的特化了的腺毛。刺毛由两部分组成，前端是单细胞毛管；基部是多细胞的毛枕。毛枕是制造和分泌毒液的器官，它所分泌出的毒液成分比较复杂，含有蚁酸、醋酸、酪酸、含氮的酸性物质和特殊的酶等。毛管里藏有毛枕所分泌出的毒液，它的基部坚硬，上部矽质化了，很脆而极易折断；管端为刺状或膨大成球形，称为刺尖，很坚硬。这样就形成了一根前尖硬，中间易折断，后端牢固的“长针”。当人和动物触及到毛刺时，刺尖便刺进皮肉里，尖头被折断，随之毛管里的毒液便注入到人或动物体内，又痛又痒。

如果你万一被荨麻科植物螫伤，可用肥皂水冲洗或涂抹碳酸氢钠溶液解毒。当皮肤被抓破时，要用浓茶或鞣酸湿敷伤口，以防止感染。

此外，我国还有几种会螫人的木本植物，如广东的海南火麻树，广东、广西、云南的圆齿火麻树和圆基叶火麻树等。尤其值得一提的辽宁东部山区有一种“咬人树”，当人们不小心被它螫伤后，浑身肿胀，被螫处还会流出黄水，使人瘙痒钻心，行动困难。

在植物界，除了荨麻科的一些植物具有螫人的本领外，还有许多植物在茎叶或果实上长有尖刺，使人和动物不敢碰它，这与荨麻科植物的毛刺在自卫方面，有着异曲同工之妙。像我们常见的蔷薇、玫瑰、月季、枳、洋槐、小檗、仙人掌等，全身长满了尖刺，皂荚树上长有许多分枝的大木刺。有趣的是，构骨的尖刺生在叶片的边缘，坚硬锐利，但上部的叶子多无刺，因为来犯的动物都在下部。茄子的宿存萼片上也长有刺，是保护果实用的；板栗成熟时，外面有带尖刺的总苞包裹着，以防动物食害。最厉害的是生长在南非洲的锚草的果实， 它的形状象船上用的“铁锚”，硬刺四伸，刺上带钩，不论人或动物碰触它，都会刺进身体里，疼痛异常。猛兽狮子被刺中后，由于性躁凶猛，便暴跳如雷，甚至用嘴去咬，这一下更糟，小“铁锚”立刻又刺进嘴里，这样有的被活活折磨而死，有的因吃食不便而饿死。

荨麻科植物虽然螫人厉害，但也可用来为人类服务。如可将它们种植在园地四周作绿篱。焮麻枝叶入药可治疗风湿病、糖尿病等；荨麻可治疗荨麻疹、跌打损伤、蛇咬伤等。