巧妙伪装的植物

大家知道，动物为了保护自己不受伤害，常常使自己的体色相似于环境。尺蠖的体色与长满地衣的树干类似，竹节虫的颜色与竹子极为相似，当它们静息时，鸟雀很难辨认；枯叶蝶的伪装更为巧妙，它们的翅膀和体色很像枯叶，当鸟类逼近时，便立即竖起翅膀，看上去犹如一片枯叶，有时还会突然像落叶一般掉下，使天敌难辨真伪。

在植物王国里，也有许多伪装高手，它们依靠自己的维妙维肖的“装扮”，巧妙地避开了取食者的侵犯，保护了自己，在自然界激烈的生存竞争中成为胜利者。

在非洲南部及西南部干旱而多砾石的荒漠上，生长着一类极为奇特的多汁植物，如角石草、圆石草等，它们混生于砾石之间，在没有开花时，看上去酷似一块块半埋在土里的小石头。其植物体有多种形状，有的呈圆形，有的呈棱形。它们不仅外形很像小石头，就连色泽和纹痕也与天然的小石头难分差异。它们有的是灰绿色，有的是灰棕色，有的是棕黄色，有的上面还镶嵌着花纹，如同美丽的雨花石；有的则全身布满了深色的斑点，好似花岗岩小石块。它们以如此巧妙的伪装，不仅骗过了食草动物的眼睛，躲过牛、羊和一些野生动物的采食，而且甚至连人也会受骗，一些不知底细的旅行者也很难分真伪，直到伸手去拣几块好看的“卵石”留作纪念时，才知道上了当。只有到开花时，始能认出它们原来是植物，因此人们形象地称之为“生石花”，也有人把它们叫做“有生命的石头”。生石花的身体里贮藏了大量的液汁，在适应沙漠长期干旱的环境中，形成了这种奇特的体态。

每年6—12月，是南半球的冬春季，也是生石花开花的季节，五颜六色的花朵从一块块“小石头”上开放，有白色，有黄色，还有玫瑰红色等，这些美丽动人的花朵，犹如给大地铺上了一个巨大的花毯，也为荒漠增添了生机。但是，当干旱季节来临时，荒漠又变成了“碎石”的世界。

据植物学家统计，这类有趣的植物大约有100多种，大多自然生长在非洲的南部，在分类学上大都属于番杏科。因为它们的形态奇特而有趣，所以世界各地植物园都引种了生石花作为观赏植物，它们在我国的北京植物园也安家落了户。

在非洲南部的荒漠中，还有一种奇特的伪装植物，它把自己的茎缩成半球形，表面还长着龟甲般的花纹，看上去极像一只乌龟壳，因此人们叫它“龟甲草”。干旱时，它的枝叶全部枯死， 只有半球形的短茎活着，像只乌龟趴在地上，从而可骗过动物的眼睛，使自己生存下来。当雨季来临时，在短茎的顶部很快长出枝叶，并很快开花、结果（图22）。

更为有趣的是，生长在森林中的一些植物，它们模拟的既不是石头，也不是龟壳，而是光斑，但却有异曲同工之妙。在这些植物的叶片上生有许多花斑，与透过树木枝叶而洒到林下的光斑极为相似，这就如同士兵身上穿的迷彩服，能够在森林中很好地隐蔽自己，不易被敌人发现，从而躲避了吃草动物的取食。

在自然界中，也有些植物为了避开取食者，采取更为主动的拟态方式。它们不是依靠消极的隐蔽策略，而是巧妙伪装成具有防御能力的动物，令敌人不敢接近它。我国喜马拉雅山中有一种奇趣的草，它的叶子酷似眼镜蛇，当地藏民叫它“毒蛇草”。它可使取食者望而生畏，从而保护了自己，能够安全地生存下去。