捕虫堇

捕虫堇也是著名的食虫植物，由于其外形很像堇，所以人们叫它捕虫堇。其实，它并不是堇类，而是与狸藻有着亲缘关系，在分类上是狸藻科、捕虫堇属的一种植物。狸藻的同族还有挖耳草、貉藻等。

捕虫堇是多年生草本植物，它的根状茎很短，茎部长着须根。叶丛生，长椭圆形，淡黄绿色，肉质肥厚，所以有肥大草本植物之称；其叶尖向外弯曲，叶缘却向内卷（图36）。在叶上生有两种腺体：一种是有柄腺体，能分泌出粘液，用来粘捕昆虫；另一种是无柄腺体，能分泌消化液，用来消化捕捉到的猎物。它的花葶有一到数个，开出淡黄色的花朵。我国有一种捕虫堇，开出的花是蓝紫色的，并且十分鲜艳而娇美，可以与非洲紫罗兰相媲美。

捕虫堇的艳丽花朵，易于招引昆虫，当飞来的昆虫落到叶片上时，就会被粘液粘住。当然被粘住的昆虫不甘心束手就擒，它会拼命地挣扎，于是叶缘便向内卷曲，把它包裹在里面而无法逃脱。这样，昆虫就落入了捕虫堇的魔掌。

当捕虫堇捕捉到猎物时，叶片上的无柄腺体就分泌出消化液进行消化。消化液分泌的多少，不仅与时间有关，而且还与捕捉到的昆虫大小有关。如果捕捉到的昆虫较大，分泌出的消化液就较多；如果捕捉到的昆虫较小，分泌出的消化液也就较少。不仅如此，若分泌出的消化液用不完，还可以回收进去，所以说捕虫堇已有一个初级的消化循环。

有趣的是，捕虫堇有时还会出现消化不良现象：当它捕到一个大的猎物时，叶片就分泌出大量的消化液，用不完的多余消化液，便顺着叶片流淌下来，有时甚至会不断地流淌几个小时。由于消化液的大量流失而又得不到回收，使得捕虫堇的消化能力下降，消化循环遭到破坏，往往引起叶片腐烂并脱落。

更为奇妙的是，捕虫堇的叶片能够分辨出猎物的真假。英国著名生物学家达尔文曾做过一个有趣的实验：他将沙粒放到捕虫堇的叶片上，叶片并不把沙粒卷裹起来，也不分泌消化液；但当他把少量鸡蛋或肉末放到捕虫堇叶片上时，叶片便卷起和分泌消化液。由此可见，使食虫植物分泌消化液，不是物理刺激，而是化学刺激。这也是捕虫堇卷叶捕虫与含羞草受到碰触而合起叶片的根本区别。

科学家还对捕虫堇的消化产物在体内的运行情况进行了追踪研究。他们用放射性同位素碳14标记海藻蛋白，然后用来喂养捕虫堇；再用放射自显影技术发现，蛋白质分解成氨基酸和肽后，在2—3小时内吸收到叶子里，再经过1—2小时，便输送到根部和生长点。

研究捕虫堇不仅十分有趣，而且对人类大有益处。首先，捕虫堇可以帮助人们捕捉害虫。捕虫堇的叶片虽然很小，但据观察，一棵捕虫堇大约每5天就可长出一片新叶，一个月内长出的捉虫叶总面积可达近140平方厘米，所以捕虫数量是相当可观的。其次，捕虫堇的叶片具有健身作用。瑞士、丹麦及北欧其他国家，用它来做奶酪，已有好几个世纪的历史了。

捕虫堇多生长在北半球气候凉爽的地带，主要分布在亚洲、欧洲和北美洲的温带地区，我国各省区也有生长。

挖耳草也是一种常见的食虫植物，为一年生草本，一般株高10—20厘米。它的叶子生长在茎的下部，有的是条形，有的是匙形，在叶片上生有捕虫囊。花为黄色，其果实外被有宿存的挖耳状萼片，故人们称它挖耳草。由于挖耳草与狸藻是同族，所以捕虫方式与狸藻很相似。