最高的树

谁是世界上最高的树种？这是植物爱好者普遍关心的问题。

树木的高矮粗细，是由树种的遗传基因决定的，也受外界环境条件的影响和制约。在城镇中，往往一株高30米的杨树就显得格外突出。在莽莽的林海中，虽然树种繁多，但也很少有身高超过50米的树木。

在我国，东北原始森林中的红松，可以长到50米高，粗1.5米左右，有“木材之王”的美誉。浙江西天目山的林中，有一些金钱松高45米以上，最高的一株高达56米，被称为“冲天树”。台湾岛的原始森林中，台湾杉高耸于上层林冠之上，最高的有60米。1975年夏季，我国植物学工作者在云南西双版纳的热带季雨林中，发现了一种超过上层林冠二三十米的极为高耸的阔叶树种。测量结果表明，这种树高六七十米，最高者达80米，在中国的8000种树木中身高居于首位，被称为“望天树”。

世界上植物种类最丰富的地区是巴西亚马孙河流域和东南亚的热带雨林，那里虽然树种繁多，也有一些高达六七十米的巨树，但却不是世界最高树的故乡。

目前，在全球数万种树木中，已记录到的超过100米高的只有三种，它们是仅分布在北美洲太平洋沿岸的北美红杉和道格拉斯黄杉，生长在澳大利亚东南部的王桉。这三种树的产地都位于温带地区，而且都具有夏季干旱，冬季降水丰富的气候特点。

在近代，这三种世界最高的树都遭到了人类的大量砍伐，因此失去了许多几百年以至千年才长成的高大成员，人们只能凭借一些记录资料了解它们昔日的风采了。1872年12月，一位澳大利亚维多利亚州林业检查员在报告中记录了一株高132.6米的王桉。1902年，一位科学家在加拿大不列颠哥伦比亚的林恩谷中测量了一株道格拉斯黄杉，结果是高126.5米。1930年，在美国华盛顿州人们发现了一株高117.45米的道格拉斯黄杉。1880年，在澳大利亚的维多利亚州，人们曾发现过一株高114.3米的王桉。

目前仍健在的一株北美红杉，高约112米，生长在美国加利福尼亚州西北部沿海的红杉树国家公园内。这株劫后余生的红杉巨树，受到了美国政府的特别保护，每年都有几十万游客前来瞻仰它的雄姿。