万紫千红的花

花，在人们的生活中，以其丰硕的果实为丰收带来喜悦，又以其艳丽的色彩给环境增添美感。在植物这个奇趣无穷的世界里，花的千姿百态、五颜六色和奇妙结构，吸引着人们进行了多少热烈的探求和发出多少好奇的疑问。

的确，花的色调是丰富的。有人曾对4197种花的颜色作了一个统计：白花最多，占1193种，其次为黄花，951种，红色的923种，蓝色的594种，紫色的307种，绿色的153种，橙色的50种，茶色的18种，黑色的8种。当然，大自然中的花，还有很多相间或混合的颜色，所以加起来就不下千百种了。

为什么花有这么多颜色呢？原来，这是由于花瓣里含有花青素、类胡萝卜素等色素和黄酮化合物的缘故，特别是其中的花青素对花的颜色变化起了重要作用。

花青素，好像是花中的“魔术师”，在不同的环境状态下，它可以演变出不同的色彩来。在酸性情况下，它呈现为红的颜色，酸性越强，颜色越红。在碱性溶液中，它呈现蓝色，碱性较强时，可以变成蓝黑色（像墨菊、黑牡丹等）。在中性时，则变为紫色。例如，将一朵红色的牵牛花放在肥皂水里，马上就会变成蓝花；再把这朵蓝花泡在醋里，则又变成红色的了。牵牛花在不同酸碱度中惊人的颜色变化，正是花青素这位大自然“魔术师”的精妙“表演”。日常生活中，我们看见有些花可随早、中、晚时间不同而变化颜色，这是由于空气中二氧化碳的不断增加，花对二氧化碳吸收渐渐加大，二氧化碳溶解于水中变成碳酸，使花中的酸性随之提高所引起的。如添色木芙蓉，早上开的花为白色，中午呈淡红色，到下午则变成了深红色，真是一日三变，越开越艳。

至于花中的黄色、橙色或橙红色的变化，则与花瓣中的另一重要色素——类胡萝卜素有关。类胡萝卜素种类很多，由于它们的颜色不同，这才使我们看到开黄色花的黄玫瑰，开红色花的郁金香，以及开桔红色花的金盏花，等等，真是从红到橙，从橙到黄，变化无穷。

白花则是一个例外，它的花瓣中不含任何色素，但由于在花瓣的细胞之间有多气泡，它能把各种光波全都反射出来，所以就呈现出白色。绿花也很特殊，在它的花瓣细胞中含的是叶绿素，像菊花中的“绿荷”，由于有了悦目的绿色，才显得更加稀奇而名贵。

事实上，影响花颜色变化的因素与花青素、类胡萝卜素及其他色素的综合作用都有关。一种花所表现出来的颜色，往往是几种色素共同作用的结果，就像调色板上将黄色和红色调匀形成桔黄色一样。

外界因素，如气温高低、天气变化等对花的颜色变化也有一定影响。以棉花为例，棉花初开时，花瓣中主要是无色花青素和一些黄色素，二者调配起来使花呈乳白色稍带黄色。花开放后如果是晴天，花青素产生较快，加上棉花呼吸作用产生酸，花瓣中酸性增加，所以花就变为红色，并且越来越红，直至变成紫红色。

总的说来，花朵颜色的变化，除了与酸碱度、温度、光线等有关以外，更主要取决于花瓣细胞中含有不同比例的各种色素的配合。万紫千红的花，是多种因素相互影响的结果。