千姿百态的种子和果实

种子和果实，都是植物的繁殖器官。在农业上，播种用的水稻（颖果）、小麦（颖果）、葵花子（瘦果）、松子（种子）、马铃薯块茎，都可统称为种子。不过，植物学上真正的种子和果实，由于它们的产生和来源比较复杂，常常使人难以区别。一般说来，种子是卵受精后，直接由胚珠发育而成，没有子房壁参加（如松子）。果实则不同，它除了有种子的成分之外，还有子房壁及花的其它部分也参加了进来。如葵花子，虽然叫做种子，但它是有子房壁的成分参加发育，所以是果实。

水果的情况更复杂得多。苹果和梨，我们吃的部分是由它的花托或花萼发育而成的，真正的果实是吃剩下的果核；无花果，是由花轴凹陷成壶状以后发育成的，这种果实称为假果。莲蓬、草莓等的一个花托上有好些雌蕊，每个雌蕊都发育变成一个小果实，这样的果实称为聚合果。而桑椹、菠萝的情况又不一样，它们是一个花序上有很多花，由它们形成的果实称为聚花果（图55）。

种子和果实是一个庞大的家族。自然界有有花植物约30余万种，每种植物结出的果实或种子形态各异，大小悬殊。为了便于描述和比较，这里，我们把直接由胚珠发育来的真正种子及那些只含一粒种子的果实，都称为“种子”，以使有个广义的“种子”的概念。

植物的种子千姿百态，五光十色。就拿颜色来说，光是菜豆的不同品种，就有白、黄、褐、红褐、淡紫到黑色等各种颜色。海红豆和红豆属许多植物的种子是鲜红色的，旅人蕉的种子是蓝色的，藜属植物的种子乌黑闪亮、熠熠生辉，大多为黑色。有名的相思豆的种子则一半是红，一半是黑，红黑分明，格外逗人喜爱。更有奇者，如蓖麻、三叶橡胶树等植物的种子，表面由一种或几种颜色交织组成各种花纹和斑点，更是瑰丽多彩，别具一格。

种子的形状也是多种多样，有的呈肾形（蜀葵），有的像小船（长叶车前），有的像和尚帽（兰蓟），有的像光芒四射的功勋章（泡桐）。如果加上种子的附属物，如毛、钩、翅、刺，等等，则种子的形状就更加奇特古怪，妙趣横生（图56）。蒲公英，大家都很熟悉，它的果实成熟时，每粒种子（瘦果）的顶端都有一簇雪白的冠毛，像“降落伞”一样，可以乘风远扬。榆树的种子有“翅膀”，它也可以藉助风力到处飞行。具有有翅种子的植物还有红叶枫树，白蜡树及松树等。据资料记载，生长在爪哇的一种葫芦科植物的种子翅膀最大，它的种子本身宽2.5厘米，两侧的长翅各长7.6厘米，宽5厘米，总长达17厘米以上。当种子从树上盘旋下落时，可以滑行6.7米，是名符其实的“飞机种子”。白桦树的种子更有趣，在它种子的两侧各有一个半透明的膜质翅， 在种子顶端还有两条宿存的花柱，就像两条触须，当种子从树上飘落时，整个种子就如一只临空飞舞的活“飞蛾”。

4月北京的柳絮，是柳树种子和它基部的长丝状毛形成的，当果实成熟时，果实开裂，柳絮溢散而出，满天飞舞，犹如飘雪。香蒲的小果实，生着许多长毛，果实成熟后，紧紧挤在一起，形成蜡烛状的果穗，当水鸟啄开果穗后，果实才会乘风飞出，广为散播。

带钩、带刺的种子，则另具特色。蒺藜和苍耳的种子，周身都长满了直刺，只要人或动物一碰上，它们就会粘在衣服或毛皮上，随携带者去旅行。鬼针草或龙牙草的种子上有带倒钩或弯钩的刺。更为历害的是鹤虱种子上的刺，在刺的尖端带有像船上铁锚一样的倒钩，如果被它挂上，再想脱落真比登天还难。

水生植物的种子为适应水中环境，结构也很特别。睡莲的黑色种子，外面包有一层像海绵袋一样充满空气的“救生圈”（外种皮）。种子凭借“救生圈”的浮力，可以随波逐流浮于水面，直至“救生圈”内的空气漏尽，才沉入水底，安家落户。椰子果皮内有毛发一样的纤维组织，充满了空气，也可使椰子浮于水面不致下沉。就这样，它可以长途航行被海潮冲到遥远的海岸。

最后再看看种子的大小。比篮球还大的复椰子的种子，长30多厘米，厚20多厘米，是世界上最大的种子。更有意思的是，这种植物从开花到结实要花13年时间，而种子发芽也需经3年，且每年只抽出一片新叶。最小的种子是独角金的种子。独角金是危害禾谷类作物及甘蔗的一种寄生植物。它的种子只有0.2毫米长，一棵植物可结籽5万至50万粒。另一种寄生植物，列当的种子也很小，种子长约0.2—0.3毫米。如果将复椰子和独脚金或列当的种子相比，大小相差约为1500倍，这可说是巨人与侏儒的天壤之别。