转基因植物

转基因植物，是通过遗传工程操作由人工合成的光彩夺目的高技术新成果。在过去十多年来，植物学家们已成功地把具有各种新性状的基因转移到了50多种不同的植物上，为农作物育种创造了一个又一个的新品种。

转基因植物是如何产生的呢？大家知道，“种瓜得瓜，种豆得豆”。遗传决定着生物的一切。而操纵这个遗传性状的钥匙，却是决定遗传性状的最基本单位——基因。每一个植物都有很多基因。基因的本质，就是我们常说的DNA（去氧核糖核酸）。一个基因，在DNA双螺旋结构中占据着一个限定长度的片段。所以要想从供体植物上获得某个决定遗传性状的基因，只要我们能从供体植物的DNA结构中取出这个基因片段就可以了。这个决定遗传性状的基因也称目的基因，将它转化或转移到受体植物上，使它整合到受体植物的染色体上重新组合并使其（目的基因）在再生植株中表达出来，这样就完成了目的基因的传导操作，达到了转基因植物的合成及改造植物性状的目的。

1983年，植物学家首次完成了将一个容易鉴别的抗卡那霉素基因转移到烟草上的试验，其后代也具有抗卡那霉素的特征。这一开创性的研究成果，为开拓转基因植物的研究与应用展示了广阔的前景。自此以后，在水稻、玉米、大豆、番茄、马铃薯、烟草、油菜等很多重要的农作物上又得到了转基因植物。如美国孟山都等公司把杀蠋菌的苏云金杆菌的毒素蛋白基因引入到棉花、烟草、番茄和马铃薯等植物上，产生了杀死吃这些作物的蠋幼虫的毒蛋白，培育出了抗虫的棉花、烟草新品种。将毒壳蛋白基因转入苜蓿、黄瓜、烟草等作物，它们可对致命的病毒产生抗性，从而获得了抗花叶病毒感染的抗病植株。

在抗除草剂的转基因植物研究上也取得了很好效果。在大豆上，将一种突变了的32KDa蛋白基因转入大豆植株，大豆即获得有抗阿特拉津除草剂的能力。为了改良作物产品的品质，也有将富含硫氨酸的玉米醇溶蛋白的基因转到向日葵植株内，结果也得到部分表达。其他，象对抗盐碱、抗干旱、抗冻害、抗环境污染等抗逆性基因的转化研究，也已进行了广泛的探索，有些已经取得初步成果。

对有些转基因植物的设想是十分有趣而离奇的。新泽西州DNA植物技术公司的遗传学家们正在设法把一种合成型的北极鱼抗冻蛋白基因转入番茄，使番茄可以冷冻而解冻时又不变软。他们还希望构建一种无咖啡因的咖啡豆或防治肠胃气胀的菜豆。据说密歇根州立大学的植物学家们运用遗传工程技术已培育出一种油菜的亲缘植物，植株通身可产生细颗粒的可生物降解塑料。如果这项技术能改进到使植株生产出更多数量塑料的话，则田间生长的塑料将可用于制造各种塑料容器及包装用品。

转基因植物是否能真正用于生产呢？这个多年来争论的问题，现在已可作出肯定的回答：转基因植物对人类的生产是非常有益的。除了在抗病虫害作物育种上已合成出一批新品种以外，一些可能产生的高技术新产品，如抗伤或冷冻后解冻时不发软的番茄；特别富有营养的高淀粉含量的马铃薯；含较低饱和脂肪酸的植物油等遗传工程水果和蔬菜即将“出台”。我们相信，在不久的将来，转基因植物在农作物育种的技术革命上将会发挥越来越大的作用，在高技术农产品的提供上将会产生巨大的经济效益。