怎样理解种子的休眠

同学们如果取一粒小麦种子放在潮湿的土壤中，只要温度适宜，过几天就会发芽出叶。但是并不是所有植物的种子在适宜的环境条件下，都能萌发的。人参、红松的种子在成熟后，必须经过一段相对静止的阶段，才会萌发。种子的这一性质就称作休眠。

休眠的种子处于新陈代谢十分缓慢而近于不活动的状态。小麦、豌豆以及多种高原植物的种子，在环境条件不适宜时，也处于休眠状态。可见，不同种类植物的种子，有无休眠期和休眠期的长短是不一样的。那么怎样理解种子的休眠呢？

种子的休眠主要有以下三个方面的原因：

1．种皮阻碍了种子对水分和空气的吸收

如，莲、刺槐、皂角、紫云英、苍耳等植物的种子。这类种子的种皮极其坚厚，含有角质、角质层或酚类化合物，不易使水透过，对氧的渗透作用也极微弱。对于这类种子可以用以下几种方法去打破休眠，促使及早萌发：①用机械方法擦破种皮；②用浓硫酸作短时间处理，再用清水洗净，使种皮软化；③将种子先放入冷水浸泡12小时，然后再在沸水放30～60秒钟。

2．种子的后熟作用

银杏、红松等植物的种子，在脱离母体时，胚体并未发育完全，或胚在生理上尚未完全成熟。因而即使有适宜的环境条件，也不能萌发成长。对付这类种子的有效办法，是促使其早日成熟。如把种子和土壤或泥炭分层铺设，放在室外暴露过冬，进行低温处理。也可采取合适的高温处理，或供给种子以有机营养的办法。

3．由于某些抑制性物质的存在，阻碍了种子的萌发

抑制种子萌发的物质有：有机盐、植物碱和某些植物激素，以及某些经分解能释放氨或氰类的有机物。也有一些抑制萌发的物质存在于土壤里，这在多种情况下，是由落叶腐败后带入土中的。只有消除这些抑制性物质，才能使种子得到正常的萌发。