海上天然灯塔

在中美洲萨尔瓦多沿海，有座海拔1885米的火山。这座火山每隔8—10分钟就要爆发一次。火山爆发时，喷泻出大量炽热的熔岩，同时产生高达300米的烟柱。熔岩与海水接触时，产生大量的水蒸气，即使在白天，离火山几十公里的海面上也能看到。

在地中海西西里岛北部的利帕里群岛中，有个圆锥形的小岛。岛上有座名叫斯特龙博利的火山，海拔926米，火山口直径约580米。这座火山每隔二三分钟就爆发一次。火山爆发时，喷出巨大的烟柱。

这两座定时喷发的火山，使在离火山几十公里到100多公里的海上船员，都能看到一明一灭的火焰，成为过往船员明辨方向的天然灯塔。

为什么这两座火山喷发时间很有规律，且能持续喷发呢？

原来，这两座火山的熔岩不很粘稠，爆发时喷出的气体很容易在熔岩中形成气泡，且气泡在这过程中越变越大，以致最后发生不太剧烈的爆炸。同时，火山爆发后没有把火山口堵塞，留下一些小的喷气孔；而在爆发过程中，挟带着水汽、烟灰的熔岩，除一部分掉落到海里外，一部分仍落回到火山口上。这样，经过一定的时间，火山内部的气体郁积，并达到一定的压力，于是熔岩膨胀，再次迸发出巨大的烟柱。正是这个原因，形成了这两座持续且间歇喷发的火山。

这两座火山，由于地处海边，喷发很有规律，且喷发的强度也不是非常大，对人类威胁也不大，因此，被人“亲昵”地称为“天然灯塔”。其实，不少的火山并不那么可爱，有的甚至给人类带来灾难。这两座火山也算是火山家族中难得的为人类做出贡献的成员。