水中动物性变之谜

海洋中有些动物有性变的特异功能。例如：红、大、鹦嘴鱼、隆头鱼、雀鲷、刺鲽鱼及虾虎鱼等，能由雌性变成雄性；鲷科、裸颊鲷科的鱼类及细鳍鱼、海鳝、海葵鱼等，却能从雄性变成雌性。

这些动物的性变有着一定的规律：

有些动物的性变表现为一定的时间性。牡蛎身兼雌雄两性，其性变一般以1年为周期，即今年是雄性，明年就变成雌性，后年又变成雄性……；生活在美国佛罗里达州和巴西沿海的蓝条石斑鱼，每当黄昏之际，它们便发生性变，有时甚至反复发生几次。

有些鱼类的性变与自身的生理条件有关。生活于美国加利福尼亚州和智利沿海的墨西哥金鳍锯鳃石鲈，刚出生时为雌性，以后发育为各种颜色的雄鱼；身兼雌雄两性的鳝鱼，从受精卵孵化成幼鳝，一直到成年黄鳝，一般都为雌性，并能产卵，可是它们产了一次卵后，产卵的卵巢变成了精巢，此时黄鳝也变成了雄性。

有些鱼类的性变则取决于同类群中的雌雄比例状况。海葵鱼是与海葵共生的雀鲷鱼，每只海葵动物仅有两条雌性的成年海葵鱼随着它，其余的都是海葵鱼的幼鱼，只有当雌性的成年海葵鱼死亡或迁移时，附近最大的幼雄鱼才开始发生性变，以取代原来的雌鱼位置。澳大利亚的大堡礁上有一种个体很小的隆头鱼（又称“清洁鱼”），雄鱼可给许多雌鱼产下的卵授精，如果雄鱼死亡或迁移，雌鱼中必然会有一条较大的个体在1个小时内变成雄鱼。

这些水中动物为什么会性变呢？

目前，众说纷纭，还没有一个圆满的答案。不过，尽管这还是一个谜，但在生产上，人们已开始利用动物性变特性为生产服务。比如非洲鲫鱼，雄鱼生长快，而雌鱼为了保护口中的卵和仔鱼，常常停食，因而生长较慢。生产上，把刚从母鱼口里吐出来的仔鱼单独饲养，喂以含有甲基睾丸素的饲料，经过40多天，其中的雌鱼就会全部转化为雄鱼。即使不完全转化，有些雌鱼也会卵巢退化，丧失产卵能力。这样，鱼产量自然提高许多。