舞草跳舞的奥秘

在清人所写的《秋坪新语》中记述了“弹琴菊花动”的故事，说的是菊花听到悠扬的琴声以后翩翩起舞……。这当然只是作者的想象罢了。

不过，在我国广西、福建、台湾，以及越南、印度等地确实生长着一种会跳舞的草，人们管它叫舞草。

舞草与大豆一样属豆科，是大豆的“近亲”。它的叶片是由三片叶组成的复叶，中间的那片叶特别大，为长圆形，而两侧的叶子很小；开紫红色的花，结一种直镰刀形的荚果。

有趣的是，舞草的两片小叶，可作自由地回转运动，大约每分钟转一次；中间的大片只作角度约为6—20°的摇摆运动，看上去好像在不停地跳舞。

舞草为什么会跳舞呢？

科学家们通过观察发现，舞草的跳舞行为与阳光有关系。如果把舞草放在黑暗的地方，它的动作就会慢慢减弱，以致最后停止；如再把它移回阳光下，它又开始舞起来了。

此外，舞草的跳舞行为与温度也有关系。如外界温度达到30℃，两侧的小叶跳得最欢，而且“舞步”呈圆圈状；如果气温低于或高于30℃，就跳得没有那么畅快，且“舞步”呈椭圆形。

科学家们经过进一步研究，揭开了舞草跳舞的奥秘。

原来，舞草叶柄的叶座细胞在阳光和温度的刺激下，会收缩或者舒张，由此导致了叶片的运动。这种运动有利于舞草本身的生存：减少阳光的直射面积，减少水分的蒸腾；防止昆虫等动物危害。

这么说来，舞草的跳舞并不是要给人欣赏的，而是它自己生存的需要。