14.4 家兔饲养
家兔（Oryctolagus cuniculus domestica）通称“兔”。属哺乳纲、兔形目、兔科。
家兔的祖先是野生穴兔，经过人类长期驯育和选育，形成了今天许多不同的品种。饲养家兔，由于饲料容易寻找，饲养方法简便，再加以家兔性情温顺，形象可爱，历来是中学生喜爱的一项活动。
一、家兔的习性
1.爱干燥、怕潮湿、喜清洁、厌污秽
野生穴兔身体抵抗力弱，在世世代代生活过程中，形成了爱干怕湿，喜洁厌污的习性。穴兔演变成家兔后，仍然保持着这种习性。因此，在饲养管理上，要为家兔创造干燥清洁的生活环境，兔笼兔舍要经常保持干燥，饲料和饮用水要保持清洁卫生。
2.胆小怕惊、喜欢安静
家兔胆小，突然惊吵会引起神经紧张和惊恐不安，在笼中乱闯乱撞，有时还会引起食欲减退，正在分娩的母兔也会因突如其来的惊吵而难产，甚至抓死、咬死仔兔。所以在饲养管理中，动作要稳妥轻捷，不能粗暴，周围环境要保持安静，防止陌生人和猫、狗、老鼠、野兽等进入兔舍，尽量避免惊动兔群。
3.耐寒怕热
家兔被毛浓密，可以抵御严寒。成兔能耐-20℃的气温。兔舍在5℃左右就可以进行冬繁。但家兔汗腺不发达，不能以出汗的形式调节体温，所以怕热。成年兔适宜温度为15～25℃，仔兔为30～32℃。
4.昼伏夜行
野生穴兔体小力弱，敌害很多，形成了白昼藏身洞穴，夜间外出觅食活动的习性，家兔也是这样。据测定，家兔夜间的采食量，占总日粮的75％左右。因此，在饲养管理中，白天除喂食时间外，应尽量让家兔休息和睡眠，晚上要喂给足够的夜草和精料。
5.喜欢穴居
家兔喜欢打洞穴居，在室内散养时，打洞更加频繁。因此在建筑兔舍时，要注意防止家兔打洞逃走。
6.同性好斗
成年公兔在一起时，经常发生咬斗，母兔在一起时，也有相互咬斗现象。因此在管理上对成年兔应特别注意。不要将未阉割的公兔成群饲养。
7.有啮齿行为
家兔的门齿有不断生长和磨牙的特点。在管理上，应在兔笼中或兔舍内、外放置木块、干树枝等物品，任家兔自由啃咬磨牙齿。
二、饲养方式
养兔主要有笼养和圈舍养两种方式。中学开展养兔活动时，可根据活动目的和学校场地条件，从中选择一种。
1.笼养
笼养是指室内用兔笼养兔。兔笼的种类很多，有单层活动式兔笼、双联单层式兔笼、单间重叠式兔笼和双联重叠式兔笼等类型（图14－6）。前两种只能饲养少量家兔，后两种则能满足数量较多的饲养活动。
用兔笼养兔，管理方便，照顾周到，兔体也容易保持清洁，但家兔长期囚居笼中，无法活动，势必阻碍生长发育。应该经常将家兔放出笼外运动。
2.圈舍养
圈舍养是指在室外建造兔舍、并在兔舍四周筑围墙设运动场、使家兔自由出入于兔舍和运动场的饲养方式。建筑兔舍和围
图14—6 兔笼类型
A.单层活动式类型；B.双联单层式兔笼；
C.单间重叠式兔笼；D.双联重叠式兔笼
墙时，要用砖石材料，而且墙基应该加深，以防野兽侵袭和家兔挖洞逃走。至于兔舍大小，可根据养兔多少而定。
圈舍养对家兔的生长发育十分有利，也不需要很多人管理，特别是学生可以在接近自然的状况下，对家兔进行观察。但圈舍中家兔数量过多时，常常发生争斗，也容易发生传染病，应注意解决。
三、饲料
家兔以草食为主，一年四季都可以喂食野草、野菜、树叶、嫩枝和块根、块茎等饲料。为了促进兔体的生长发育，还应补充一定的精饲料和矿物质饲料。尤其在种兔繁殖期间，必须增加精饲料的喂给量，以保证种兔和后代身体健壮。
中学开展本项活动，应在植物生长季节，发动学生到野外采集野草、野菜和树叶，作为家兔饲料的主要来源，并晾晒一部分野草贮存起来，作为冬季饲料。
四、繁殖
家兔繁殖包括配种、怀孕和哺乳三个阶段。
1.配种
繁殖家兔可从以下两种配种方法中选用一种。
(1)正常交配。正常交配是利用母兔的发情周期，使公、母兔自然交配繁殖。发情周期是指母兔性成熟后，出现发情，然后消失，经过一定时期又发情的周期性变化过程。母兔发情周期为8～15天，其中发情持续时间为3～4天。发情主要表现为：外阴唇红肿、湿润，举止不安，食欲减退，有的还衔草拔毛作窝。当外阴唇红肿稍紫时，正是发情旺期，容易交配，是配种最好时机。这时将母兔放进公兔笼中，就会进行自然交配。
(2)强迫交配。母兔虽然全年均可发情，但只有通过公兔交配刺激后才会引起排卵。所以，对不处于发情状态的母兔进行强制配种，也有可能怀孕。强迫交配时，用细绳系住母兔尾巴，以一手将绳沿母兔背部向前拉紧，使尾巴翘起，同时将其颈皮和双耳一起抓住，另一只手伸向体下，将臀部托起，迎合公兔交配。
2.怀孕
经过交配，母兔进入怀孕期。家兔的怀孕期一般为30天。
在母兔怀孕15天以后，要分笼单独饲养。不能受到惊吓，日常管理工作要特别小心，防止流产。在饲料方面，一般前期以青饲料为主，到怀孕15～20天，加喂精料，满足胎儿生长的需要，但到临产前3～5天，要多喂青饲料，减少精饲料，以免发生便秘和乳腺炎。
产前，要将消过毒的产箱放入兔笼，让母兔熟悉。母兔分娩时，要保持安静，并在笼门挂上黑布，使笼内光线稍暗。母兔产仔约需20分钟。分娩后的母兔，由于刚刚吃完胞衣、胎盘和舐干仔兔皮肤，所以异常口渴。应及时喂给事先准备好的淡盐水。否则会造成母兔咬伤仔兔甚至吃掉仔兔的恶果。
3.哺乳
仔兔出生后，靠吮吸母兔乳汁生长发育。家兔的哺乳期一般为45天。为了使母兔多分泌乳汁，除了喂给优质青料和多汁饲料外，还要增加蛋白质含量高的精料和矿物质饲料。
仔兔长到18日龄时，要让它们学吃饲料。这时，应该吃一些易消化和营养好的饲料，如豆浆、切碎的青草、青菜叶等。到了20日龄，可以喂给少量干饲料，并加喂一些矿物质饲料。从30日龄以后，应转变为以饲料为主，母乳为辅，少吃多餐，每天5～6次。到了40～45日龄，仔兔便开始离乳，完全靠吃饲料生活。这时，要将仔兔从母兔笼转到另外兔笼进行饲养管理。到此，繁殖过程结束。
五、幼兔、青年兔的饲养管理
1.幼兔
从断奶到90日龄的兔叫幼兔。在家兔一生中，幼兔阶段最难养。因为幼兔抵抗力差，容易得病，死亡率高，饲养管理要特别小心。在喂食上要作到少吃多餐，定时定量，饲料要少而精细。夏季要多喂些青嫩野草，按月龄大小，每天每只喂量250～500克。精料以麸皮、玉米面和各种豆饼类为主，每天每只喂量5～10克。在管理上，要按体型大小分群饲养。每天应运动2～3小时。
2.青年兔
3～6月龄的兔叫青年兔。这时家兔已开始发情，必须将公、母兔分开饲养。公兔3月龄时，作一次严格选择，将生长发育良好的留作种公兔，单笼饲养，其余可去势后群养。青年兔的饲料，以青粗饲料为主，适当补充精料和矿物质饲料。要加强运动，使身体得到充分发育。
家兔到7月龄以上时为成兔，成兔除选留做种用兔外，在生产单位，均交售宰杀。
中学生养兔，关于成兔的饲养观察可用种兔进行，去势后的成兔已无继续饲养的必要，如饲料紧张，可淘汰处理。但由于中学生对自己所饲养的家兔，常有特殊感情，因此淘汰工作应在学生自愿的前提下进行。
六、种用兔的饲养管理
1.种公兔
饲养种公兔，要保证体质健壮和精液品质优良。
种公兔应保持中等以上营养水平，过肥过瘦都会影响配种能力。在饲料上应该多样化，每天需喂精料6成，青料4成。精料应以偏酸性的谷物饲料为主，适当搭配豆饼类和动物性饲料。青料方面可喂青草、野菜、胡萝卜以及青贮饲料等。此外，每天应补充一定量的矿物质（食盐、骨粉等）。每天饮水不能少于3～4次。
在管理方面，种公兔应单笼饲养，每天运动1～2小时。
2.空怀母兔
饲养空怀母兔，要保证正常发情和具备产仔多的能力。
在饲料方面，应以青绿多汁碱性饲料为主，适当搭配精料。每天需喂青料8成，精料2成，使其维持中等膘度，具备繁殖体况。绝不能将空怀母兔养得过肥，否则卵巢，输卵管周围会积累大量脂肪，妨碍卵细胞正常发育和排卵，甚至不能发情。当然过于瘦弱也很难发情和受胎。
在管理方面，必须加强空怀母兔的运动和多晒太阳。
七、家兔一般管理技术
1.捕捉方法
捉兔时，不许用抓双耳的方法捕捉，这样容易造成耳伤，也不许用拎后肢或两手握腰进行捕捉，以免引起肢后脱臼或腰部损伤。正确的作法是用一只手抓住颈部皮肤，将兔拎起，另一只手从背后托起臀部，使家兔体重落在托兔的手上。为了不引起家兔惊恐，捕捉前应从前往后轻轻抚摸家兔的双耳，待其安静后，再进行捕捉。
2.雌、雄鉴别
开眼后的仔兔，可直接检查其生殖器官鉴别雌、雄。方法是用一只手抓住兔的颈皮，使兔腹部朝上，右手用中指和食指夹住尾巴，再用大拇指轻轻推开生殖器孔，如果生殖器孔呈圆形、下边呈较硬的圆柱体的为公兔；如果生殖器孔呈“∨”字形，下端裂缝延伸至肛门处，则为母兔。
对3月龄的青年兔，可用手掰开生殖器孔，如果口部突出、呈圆柱形的为公兔；如果呈尖叶形、裂缝延伸至下方直至肛门的为母兔。至于成年兔，只须观看有无阴囊便可区别雌、雄了。
3.去势
公兔去势方法主要有以下三种：
(1)阉割法。将家兔腹部朝上，用绳将四肢分开捆绑在凳上，一只手将睾丸由腹腔挤到阴囊并用手捏紧，再用酒精消毒切口，然后用消毒好的手术刀，将阴囊切一小口，用手挤出睾丸，再用刀切断精索，摘除睾丸，最后用碘酒涂抹切口处。
(2)结扎法。按照上法将睾丸捏住固定后，用粗线从阴囊外面将睾丸扎紧，使血液不通，数日后睾丸即萎缩脱落。
(3)注射药剂法。将10克氯化钙溶于100毫升蒸馏水中，再加入1毫升福尔马林，摇匀过滤后，对公兔睾丸注射。每个睾丸注射1～2毫升。注射后睾丸开始肿胀，3～5天后自然消肿，7～10天后，睾丸开始萎缩而丧失性欲。