研究发现密集恐惧症源于对有毒生物的警惕

密集恐惧症是对洞的恐惧，就像莲花的种子荚

　美国《生活科学》网站报道，患有密集恐惧症的人，在看到肥皂泡、充气巧克力或者其它有洞的物体时，会产生偏头痛、惊慌、出汗和心跳加速等症状。这种恐惧可能源于人类对毒动物的警惕，因为两者之间的视觉相似性，一项最新研究这样表示。

　　密集恐惧症是“最常见的恐惧症，”研究作者、英国埃塞克斯大学的心理学家杰夫·科尔(Geoff Cole)这样说道，他本身也有密集恐惧症。

　　尽管很多人在网络上抱怨这种恐惧症，但很少有研究深入调查这一现象。在一项研究中，科尔和同事发现16%的被试者表现出密集物恐惧症的迹象。在最新研究中，其中一名患者描述了对群洞的反应：“我无法直视小的、不规则或者不对称的洞或孔，它让我想吐，想哭甚至浑身颤抖。”

　　即便如此，在最新的心理健康手册《精神疾病诊断和统计手册》(DSM-5)里，恐惧症仍未被归纳为某种失调。科尔的研究小组想要知道密集物体是否具有相同的视觉特征，因此他们对比了密集物恐惧症网站上的76张图片和76张与恐惧症无关的洞的照片。与非密集性图片相比，密集恐惧物体的图片表现出在中等范围的“空间频率”——图片的重复性空间特性——具有较高的对比度。它们具有相同的视觉结构，例如条纹，后者有时候会引发偏头痛。

　　其中一名患有密集恐惧症的参与者提供了理解强烈厌恶某种洞样式的线索：他表示当看到世界上最毒的动物之一蓝圈章鱼时，他也会有相同的消极反应。为了调查有毒生物是否会引起恐惧症，科尔和同事分析了篮圈章鱼、以色列杀人蝎、眼镜王蛇以及其它有毒的蛇和蜘蛛，他们发现这些生物在中等范围的频率内都具有较高的对比度。

　　研究人员相信，密集恐惧症患者对群洞的排斥反应是避免有毒动物的进化适应性副作用。“我认为每个人都有密集物恐惧的倾向性，即使他们自身并没有意识到。”科尔这样说道。“我们具有先天的倾向性，对那些可能伤害我们的生物保持警惕。”

　　即使那些不害怕这类洞孔样式的人们，看到密集物图片也表示非常不舒服，科尔这样说道。同时他补充道，通过反复看这些图片从而导致自己对其麻木不仁，他克服了自身的密集物恐惧症。

　　为了调查密集恐惧症到底多大程度上影响人们的生活，科尔的研究小组目前正在研究如何操纵日常物体的图片，例如手表，从而影响人们对它们的喜好程度。这项研究发表在期刊《心理科学》上。