盘点尼古丁的功与过 可防老年痴呆症？（图）

尼古丁的功与过

尼古丁

尼古丁也叫烟碱，是一种存在于茄科植物（茄属）中的生物碱，也是烟草的重要成分。常温下，尼古丁是油状液态物质，可溶于水、乙醇、氯仿、乙醚、油类，可渗 入皮肤。尼古丁会使人上瘾或产生依赖性（最难戒除的毒瘾之一），人们通常难以克制自己，重复使用尼古丁也增加心脏速度和升高血压并降低食欲。

尼古丁的危害

关于尼古丁的危害，相信大家也都略知一二了。当尼古丁进入人体后，会产生许多作用，如四肢末梢血管收缩、心跳加快、血压上升、呼吸变快、精神状况改变（如变得情绪稳定或精神兴奋），并促进血小板凝集，是造成心脏血管阻塞、高血压、中风等心脏血管性疾病的主要帮凶。

提到尼古丁，就不得不提香烟。据报道，一支香烟所含的尼古丁可毒死一只小白鼠，20支香烟中的尼古丁可毒死一头牛。人的致死量是50~70毫克，相当于 40~60支香烟的尼古丁的含量。如果将一支雪茄烟或三支香烟的尼古丁注入人的静脉内3~5分钟即可死亡。但是由于烟草中的部分尼古丁被烟雾中的毒物甲醛 中和了，而且大多数人不是连续吸烟；此外纸烟点燃后只有20%的尼古丁被机体吸收，且尼古丁在体内很快被解毒随尿排出，所以吸烟者急性中毒的情况并不多见。

烟草不但对高等动物有害，对低等动物也有害，因此也是农业杀虫剂的主要成份。俗话说："毒蛇不咬烟鬼。"因为它们闻到吸烟所挥发出来的苦臭味，就避而高飞 远走。同样道理被动吸烟者对烟臭味也有不适的感觉。这里要特别强调的是，吸烟不但会对当事人造成危害，对其周围人的影响也不容小觑。据研究，香烟燃烧后的 烟雾中含有四千多种有害物质，二手烟对被动吸烟者的危害一点也不比主动吸烟者轻，特别是对少年儿童的危害尤其严重。

毒药能否成为良药?

近百年来一直与"死亡""癌症"等紧密联系的尼古丁最近得到了不少新的关注。人们对尼古丁的认识，至少从生物医学的角度上，有了很大的改观。已有临床研究证明，尼古丁具有重要的药用功能。下面让我们一一来看：

促进血管生成

斯坦福大学研究人员发现，低剂量的尼古丁有促进血管生成或促进新生血管生长的作用。斯坦福大学的研究员克里斯托弗•希臣发现，在使用少量尼古丁之后能促使 被堵塞的动脉通往缺氧的组织周围的新血管生长。他的研究表明，尼古丁能使受堵塞的动脉周围长出新血管，其促进生长功能超过其它任何生长因素。目前需要进一 步研究，如果进展顺利，尼古丁可能用于治疗心脏衰竭、血液循环不畅的肢体，并有可能用于非外科手术的心脏搭桥术。

消炎药

美国North Shore University Hospital的Luis Ullo通过研究败血症，掌握了能够阐明尼古丁消炎作用生化途径的证据，从而使研发更有效的消炎药成为可能。Ullo和他的同事们发现尼古丁能够遏制老鼠 体内的过激炎症反应，甚至可以改变败血症的发生过程。与现有的消炎疗法相比，它的能力更强。"尼古丁介入了人体自身的有效消炎机制，" 2006年2月，在伦敦举行的Novartis Foundation上，Ullo解释说，"这是我们研究中最激动人心的发现。通过使用尼古丁，我们人工'复制'了被自然进化筛选出来的人体免疫系统生理 调节过程。"

防治帕金森氏病和老年痴呆症

流行病学统计显示，吸烟者患帕金森氏综合征和老年痴呆症的概率远低于不吸烟者。为此，赵保路带领课题组进行了深入研究。结果发现，尼古丁居然是一种天然抗 氧化剂，与诱发帕金森氏病的6-羟多巴胺，以及导致老年痴呆症的β淀粉样蛋白是"死对头"，能够抑制它们对脑细胞的损伤，而且使患老年痴呆症的转基因鼠脑 中β淀粉样蛋白沉积明显减少。